La masa es
la cantidad de materia de los cuerpos,
es una propiedad intrínseca a los mismos y su unidad de medida son los
kilogramos [kg]. Se mide utilizando una balanza. La masa de los cuerpos es atraída por
la fuerza de la gravedad de la Tierra y es esa fuerza de atracción la que hace
que los cuerpos tengan un peso que se medirá en Newton [N]
De acuerdo con la
definición anterior, el peso es la
fuerza que ejerce la gravedad sobre una masa y ambas magnitudes son
proporcionales entre sí, pero no iguales, pues están vinculadas por el factor
aceleración de la gravedad (g). El peso se mide con un aparato denominado dinamómetro.
Peso y masa son pues
conceptos diferentes. Para abundar en esta diferencia basta con pensar que un
objeto cualquiera tiene la misma masa (cantidad de materia) en la Tierra que en
la Luna, pero sin embargo, debido a que la constante gravitacional es 6 veces
menor en el satélite terráqueo, el peso del objeto será, consecuentemente, seis
veces inferior allá que aquí.
Físicamente, el peso de
un cuerpo se calcula de acuerdo con la siguiente ecuación:
P =
m.g
|
P = peso del cuerpo en Newton [N]
m = masa del mismo en kilogramos [kg]
g = la constante gravitacional cuyo valor es
de 9,8 [N/kg]
