Toma de decisiones

Time is money, la célebre frase enunciada por el pequeño de los Franklin, Benjamin (malo, lo sé, pero no he podido resistirlo), constituye, entre otras cosas, un canto a la esencia del capitalismo: el aumento de la productividad. No seré yo quien defienda desde esta bitácora las ventajas de un sistema insaciable, que parece haber devorado a todos sus enemigos (sí, amigos, hay o había otros alternativas, otros modelos de orden: hay vida más allá de este capitalismo voraz) y que no contento con haber vencido, necesita, mal ganador, cobrarnos por la ilusión de que nosotros podíamos formar parte de él, no sólo como elementos productivos sino como beneficiarios de un bienestar y la riqueza que, le pese a quien le pese, nosotros generábamos. Hoy, la inoperancia e incompetencia de quienes nos gobiernan, que no dudan en conculcar derechos, restringir servicios, ajustar salarios y pensiones, mientras nuestros universitarios se ven obligados a emigrar y aumenta imparable, mes tras mes, la cifra de personas sin trabajo, y a la vez, permanecen hieráticos y sin sonrojo ante la duplicidad de administraciones, la megalomanía de sus iguales, el nepotismo, la farsa de la justicia, la corrupción, el caciquismo, las canonjías, las prebendas, la simonía, el enchufismo…, sí, nuestros gobernantes le han quitado la careta al monstruo, le ha despojado de su máscara, nos han abierto los ojos. Gracias. 
Pero no es ése el enfoque que me interesa aquí de la frase que inicia este artículo, ni tan siquiera su componente filosófico u emocional (si el tiempo es un recurso limitado, cuanto menos invierta en realizar mi trabajo -con eficacia, claro, porque lo que importa es la eficiencia, no sólo conseguir el fin sino los métodos y esfuerzos empleados en su consecución-, más me quedará para mi ocio) sino darle un giro profesional ayudado por un reciente post colgado en Fieras de la Ingeniería acerca de cómo ha de enfocar un ingeniero el proceso de toma de decisiones.

Usos y abusos del PowerPoint

Según matemáticos de la Universidad de Yale, lo que tienen en común la destrucción del transbordador Columbia, la pérdida de productividad en las empresas y la baja calidad de la enseñanza en las escuelas es el programa de presentación mediante diapositivas PowerPoint. Edward Tufte, matemático estadístico y profesor de Ciencias de la Programación en la citada universidad, empezaba su artículo publicado en la revista Wired con el siguiente párrafo: “Imagínense un medicamento muy costoso que promete hacernos hermosos, pero no lo hace. Y que a su vez produce graves efectos secundarios: nos transforma en estúpidos y pedantes, nos hace perder tiempo y degrada nuestra forma de comunicarnos. Sin duda esa droga sería retirada del mercado. Y, aún así, hoy en día el uso de los programas de presentación con diapositivas es omnipresente”.
Tufte es un defensor del minimalismo en el uso de los gráficos y desarrolló en este sentido varios conceptos derivados del análisis estadístico. Uno de ellos es el llamado ratio ink-info (No sé si esto nos llevaría directa o indirectamente a Wittgenstein con aquello de que todo lo que ha de expresarse ha de hacerse de forma clara y sencilla), la proporción o cociente entre la cantidad de tinta utilizada y la cantidad de información transmitida. Sostiene que el PowerPoint está diseñado de tal forma que induce al usuario a perder el tiempo en diseños, gráficos y dibujitos que son responsables de muchas calamidades.
Tufte concluye que el estilo cognitivo propuesto por el programa, sus estructuras básicas (título, subtítulo, niveles, viñetas, esquemas de numeración...) que obligan a que nuestras ideas encajen en este sistema, y la forma vertical de transferencia de la información desde un "presentador" a un "presentado", acentúan la dominancia del orador sobre la audiencia, lo que se transforma en un "modo totalitario de transmitir la información". Como consecuencia "todas las presentaciones son parecidas entre sí: una lista de items que generalmente se van leyendo en voz alta, ofreciendo solo información redundante a los participantes, los que a su vez la están leyendo para sí. Además, debilita el razonamiento verbal y espacial, ya que genera una estructura sobre la cual debemos amoldar los conceptos que queremos transmitir. Esto se agrava aún más por el uso indiscriminado de elementos distractivos: dibujitos, fondos de color, animaciones, etc."
Tufte concluye su artículo: “PowerPoint es una buena herramienta para proyectar diapositivas. Pero, en lugar de complementar las presentaciones, se ha convertido en sustituto de estas, e ignora la más básica de las reglas de un orador: respetar a la audiencia.”
El matemático ha llegado a responsabilizar, parcialmente, eso sí, al uso de PowerPoint de la destrucción del transbordador Columbia ocurrida en el año 2003 y en la que murieron todos sus ocupantes. Al parecer, conocido el problema (los defectos en las "tejas" que constituían la protección térmica de la nave), los ingenieros de la NASA fueron enviando sus informes a la nave en PowerPoint en lugar de utilizar un "texto plano", dicho de otro modo, se perdió mucha información cuando los ingenieros intentaron condensar sus evaluaciones de riesgo para que encajaran en la estructuras comunicativas utilizadas en las diapositivas.

Arquitectura y escalada

La torre Excalibur, situada en Groningen, en los Países Bajos, se ha convertido en el muro de escalada al aire libre más alto del mundo con sus 37 metros de altura y su elegante silueta curvada que hace que la pared se desvie 11 metros con respecto a la vertical que forma con su base. La pared, ideada por un equipo de ingenieros neerlandeses aficionados a los deportes de aventura es el penúltimo (el último se estará generando en este mismo momento, mientras lees esta entrada) reto para los escaladores que buscan un nuevo desafío. Toda la superficie de la pared está llena de apoyos para la escalada y, al llegar a la cima, se ha construido un mirador desde el que divisar todos los alrededores.
La estructura forma parte del Centro de Escalada Bjoeks, un complejo que cuenta con una gran diversidad de medios prácticos orientados a la enseñanza de técnicas de escalada y, además de la torre exterior, existen distintos pabellones cubiertos, con paredes de más de 20 metros de altura y diferentes grados de dificultad (desde las dedicadas a los principiantes a otras inclinadas un ángulo de 45º) para la práctica de este deporte.
Aquí tienes unas fotos para aprecies de qué estamos hablando:

 
  

De un sueño hecho realidad a otro que se quedó en el camino. Te hablo ahora de Roca, un proyecto ideado por la empresa de arquitectura polaca UGO como una propuesta para la International 2011 Bohemian Hostel for Backpackers Competition, que consistía en una torre de 100 metros de altura capaz de albergar 50 habitaciones, sala de cine, spa, cafetería, piscina, gimnasio, bar, tiendas, y paredes de escalada para principiantes. La torre, hecha  expresamente para ser escalada y en la que los viajeros podrían permanecer alojados en su interior o suspendidos de las paredes exteriores, habría de convertirse en todo un símbolo para el mundo de la escalada y para los ecologistas por su concepción de una fachada hecha de piedra de origen local, con grietas, cornisas, espacios de zonas verdes y  hábitats naturales para las aves. Su singularidad, arquitectónica, ecológica, turística y mediombiental habrían covertido al edificio en un  nuevo atractivo para la ciudad de Barcelona.
Para que te hagas una idea de lo que hablamos te dejo unas fotos:
 
 
  

Y es que unas veces se gana y otras tampoco se pierde porque, como decía Platón, lo importante son las ideas.
Hablando de ideas, déjame las tuyas en forma de comentario.  

Transistores

Los transistores son los antecesores directos de las válvulas de vacío, que permitían controlar el flujo de electricidad con extraordinaria precisión y que fueron la puerta para el desarrollo de las primeras televisiones a pesar del problema de su enorme tamaño.  Algunos científicos lo consideran el invento más importante de la historia, el alma de la electrónica y seguro que tu casa está infectada de ellos. Ya sabes, lo mejor para defenderse de esta epidemia es conocer algo de tu "enemigo", así que vamos a ello.
El transistor de unión bipolar (BJT) es un dispositivo electrónico formado por dos uniones PN,  muy cercanas entre sí, que permite controlar el paso de la corriente a través de sus terminales. Las dos uniones PN dan lugar a tres regiones: el emisor, la base y el colector. En función del tipo de cristales utilizados llegamos a dos tipos fundamentales de transistores bipolares, los NPN y los PNP.
Como se ha dicho, los BJT están constituidos por dos uniones PN, lo que, en función de la polarización de las mismas da lugar a tres modos de funcionamiento (existe, claro está, un cuarto, que no se estudia dado su escaso interés): corte, saturación y estado activo.
Los transistores bipolares se usan generalmente en electrónica analógica y también en algunas aplicaciones de electrónica digital, como la tecnología TTL.
 
En cuanto a su funcionamiento, lo entenderemos mejor echándole un vistazo a esta excelente animación:
 


Desde el canal Historia he bajado este vídeo en el que nos habla sobre la historia del transistor:


Cómo funcionan las cosas

Llegaron las vacaciones (¡al fin!) y como la finalidad de este blog eres TÚ, que puedas leer cosas sobre lo que hacemos en clase y las tecnologías en general, cerraré la puerta de las entradas por unos días. Sé que tienes grandes planes para estos días: la piscina, algún libro, alguna película, estar con tus amigos, quizá algún viaje o simplemente "no hacer nada", descansar cuerpo y mente. Pero, si en estos dos meses que tenemos por delante, te sale algún día de esos raros, en los que hasta la inapetencia se ha vuelto aburrida, tu hermano no te deja en paz y caes por fin en tu habitación, enciendes el ordenador y lo único que viene a la cabeza es un "y ahora ¿qué?", te dejo una serie de enlaces que he tomado prestados del blog de Pedro Landín, de quien tantas y tan buenas ideas he sacado. 
Los enlaces te acercarán los capítulos (de unos trece minutos cada uno) de la serie de animación Cómo funcionan las cosas, basada en el libro del mismo título y cuyo autor es David Macauley. La serie está pensada para niños, pero es educativa y entretenida y en ella se muestran los principios científicos y el funcionamiento de muchas máquinas y mecanismos: tornillos, palancas, poleas, motores...
Si lo que prefieres es echar un vistazo general a toda la serie, bastará con que utilices este enlace.
Si quieres realizar un visionado más selectivo, de algún capítulo concreto, te dejo los enlaces relacionados por temáticas:

Recuperaciones de Septiembre 2014

Si eres de los que has aprobado la asignatura en junio, enhorabuena, puedes leerlo, claro está, pero esta entrada no está pensada para ti sino para aquellos compañeros que no han tenido tanta suerte, se han confiado demasiado y/o no han puesto tanto esfuerzo de su parte como al final se solicitaba. A todos ellos, ánimo, tenemos otra oportunidad en septiembre y con algo más de empeño y de fortuna seguro que todo irá bien. Para colaborar al éxito de nuestra cita de septiembre, hemos escrito esta entrada en la que se incluyen una serie de sugerencias y recordatorios; vamos con ellos:
  1. En los exámenes de septiembre se evalúan los contenidos mínimos de cada la asignatura de Tecnologías. Dichos contenidos mínimos se encuentran publicados en las respectivas programaciones del departamento.
  2. Para alcanzar superar esos mínimos, los alumnos disponen de diverso material de repaso: libros, cuadernillos de actividades, ejercicios resueltos en la clase... No obstante, con el objeto de facilitar la superación de la prueba de septiembre, el profesorado del departamento ha elaborado, a modo de resumen, sendos cuadernillos (de repaso o de verano, como prefieras llamarlos) para los cursos de 2º y 3º de la ESO que puedes descargar y/o consultar desde aquí: Cuadernillo 2º ESO / Cuadernillo 3º ESO / Cuadernillo 4º ESO.
  3. En principio, recuperar la asignatura implica superar una prueba que incluye todas las partes de la misma, pero seguro que tu profesor ha decidido "guardarte" como aprobados algunos de esos contenidos, por lo que sólo tendrás que examinarte de aquellos bloques (dibujo, estructuras, materiales, electricidad, máquinas...) que tu profesor te haya señalado en los correspondientes Informes Individuales del Alumno y que te entregará tu tutor junto con el correspondiente boletín de notas.
  4. Las pruebas de recuperación se celebrarán el 2 de septiembre entre las 10.00 y las 11.30 horas en el aula de Tecnología de la ESO (piso superior), para todos los cursos, segundo, tercero y cuarto de la ESO. En función de las partes de las que debas examinarte, deberás pertrecharte del material necesario: bolígrafos, calculadoras, material de dibujo, etc. El alumnado con la asignatura de Informática suspensa deberá acudir en el mismo horario al aula de tecnología y desde allí le acompañaremos al aula de informática para realiza el examen que nos ha dejado el profesor.
  5. El examen de septiembre de Tecnología Industrial II se realizará el día 2 de septiembre horario de 10.30 a 12.00 h. en el aula de Tecnología de la E.S.O., la que se encuentra en el piso superior.
  6. Para cualquier duda sobre qué, cómo, cuándo y por qué recuperar, no dudéis en poneros en contacto con el profesorado del departamento.
Lo dicho, ánimo, suerte y, no es broma, buen verano a todos.

Proyectos diversificación 2011/12

Como en años anteriores, con el alumnado de los cursos de diversificación y en la asignatura de Ámbito Práctico, nos hemos dedicado a realizar unos proyectos en los que se aplican algunos de los conocimientos que pretendemos enseñar con el currículo "oficial", contenidos de diseño, dibujo técnico, mecánica, electricidad, educación plástica...
Aquí tienes un muestrario de fotos con algunos de los resultados: